안녕하세요. 이번 글에서는 위암에 대해 알아보겠습니다. 위암은 전 세계에서 한국인이 제일 많이 생기는 암이며, 국내 5대 암 중 하나입니다. 그러나, 위암에 대한 이해와 예방을 통해 많은 사람들이 건강한 삶을 누릴 수 있습니다. 이 글에서는 위암의 원인과 위험 요인, 진단 방법, 치료방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
원인
그렇다면 위암의 원인과 위협 요인은 무엇일까요.
- 헬리코박터 파일로리균은 위장을 감염시키고 상습적인 염증을 일으킬 수 있는 박테리아입니다. 시간이 지남에 따라 이 염증은 위암으로 발전할 수 있습니다.
- 흡연과 과음은 위암의 알려진 위험 요인입니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 위암 발병 위험도가 3배 정도 높으며 장기간에 걸친 다량의 음주는 위암 발생위험을 1.5-2배가량 증가 시킵니다. 장기간의 음주는 위 점막을 손상시키고 만성 위염을 유발해 최종적으로 위암을 발생시킬 수 있습니다.
- 짠 음식, 훈제 음식, 절인 음식이 많은 식단은 위암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 한국인이 제일 많이 생기는 이유 중 하나입니다.
- 위암의 가족력이 있는 개인은 발병할 위험이 높습니다. 위암의 가족력이 있는 사람은 가족력이 없는 사람보다 위암 발생률이 2배로 증가합니다. 유전요인보다는 가족의 생활환경 특히 식생활 내용이 비슷하기 때문이라고 해석됩니다.
- 습관성 위염 및 궤양 (위 속의 염증)과 위궤양, 특히 치료되지 않은 상태로 놔둘 경우 위암의 위협을 증가시킬 수 있습니다.
- 위암의 위협은 나이가 들수록 증가합니다.
- 위암의 다른 위험 요인으로는 과도한 양의 재사용된 고기 섭취, 이전의 위 수술, 점액성 빈혈 및 엡스타인-바 전염 감염과 유사한 특정 의학적 조건 등이 있습니다. 이러한 원인과 위협 요인을 이해하면 개인이 예방 조치를 취하고 위암 발병을 줄이는 데에 도움이 될 수 있습니다.
진단
위암을 진단하는 주요한 방법은 다음과 같습니다.
- 내시경검사: 내시경 검사는 얇고 유연한 튜브(내시경)를 이용하여 입을 통해 위로 삽입한 후 위부터 소장까지 내부를 직접 살펴보는 방법입니다. 이 과정에서 이상 부위의 조직 채취(생검)가 이루어져서 병리학적으로 검사 합니다.
- 방사선 영상검사: 위부 X선 촬영, 초음파 검사, CT(컴퓨터 단층 촬영) 등의 방사선 영상검사를 통해 위암의 크기, 위치, 전이 여부 등을 확인할 수 있습니다.
- 혈액검사: 위암에 관련된 종양 표지자인 CEA (카시노엠브리오산항원)와 CA 19-9 (타당 탄탄 항원) 등의 혈액검사를 통해 위암의 존재와 치료 효과 등을 평가할 수 있습니다.
- 염색내시경검사(디지털 가상내시경): 염색 내시경 검사는 내시경을 이용하여 위암의 조직 샘플에 바이오마커를 적용하고, 디지털 이미지를 획득하여 조직의 세포 수준에서 암을 진단하는 검사 방법입니다.
- 진단적 수술: 어떤 경우에는 진단적 수술을 통해 위암의 정확한 진단을 위해 종양 조직을 채취하고, 병리학적 검사를 통해 암의 종류와 성격을 확인하기도 합니다.
이러한 다양한 방법들을 조합하여 위암의 정확한 진단을 내리고, 그에 따른 적절한 치료 계획을 세우게 됩니다. 위암은 조기 발견과 조기 치료가 매우 중요하므로, 위암에 대한 의심 증상이나 이상 소견이 있을 때는 즉시 의료기관을 방문하여 전문가의 진단과 치료를 받는 것이 바람직합니다.
치료방법
위암 치료 방법은 여러 가지가 있으며, 환자의 상태와 질병의 진행 정도에 따라 다양하게 선택될 수 있습니다. 일반적으로 위암의 치료는 수술, 방사선 치료, 화학 요법 및 표적 치료의 조합으로 이루어집니다. 이러한 치료 방법들은 종양의 크기와 위치, 확산 정도 등을 고려하여 의료 전문가가 결정하게 됩니다.
1. 수술 (Surgery): 수술은 초기 단계의 위암이나 종양이 국소적으로 발견되었을 때 가장 효과적인 치료 방법 중 하나입니다. 종양이 수술적으로 제거될 수 있는 경우에 적용됩니다. 위암 수술은 주로 전통적인 개방 수술과 더불어 최근에는 내시경 수술이나 로봇 지원 수술 등의 최신 기술도 활용됩니다.
2. 방사선 치료 (Radiation Therapy): 방사선 치료는 방사선을 사용하여 종양을 치료하는 치료법입니다. 방사선은 종양 세포를 파괴하고 성장을 억제함으로써 종양의 크기를 줄일 수 있습니다. 방사선 치료는 종양이 수술적으로 제거되거나 수술이 불가능한 경우에 종종 사용됩니다.
3. 화학 요법 (Chemotherapy): 화학 요법은 항암 약물을 사용하여 암세포를 파괴하는 치료 방법입니다. 주로 암세포의 성장과 분열을 억제하거나 파괴하여 암의 진행을 제어합니다. 화학 요법은 종양 크기를 줄이고 전이성 암을 치료하는 데 사용될 수 있습니다.
4. 표적 치료 (Targeted Therapy): 표적 치료는 특정 유전자 변이나 단백질의 활성화를 표적으로 치료하는 치료법입니다. 표적 치료는 종양이 특정 유전자 변이를 가지고 있는 경우에 특히 효과적입니다. 이러한 치료법은 종양의 성장을 억제하거나 종양세포를 파괴함으로써 작용합니다.
5. 면역 요법 (Immunotherapy): 면역 요법은 환자의 자연 면역 시스템을 활성화하여 암을 치료하는 치료법입니다. 면역 요법은 암세포를 인식하고 파괴하는 면역 세포의 기능을 향상합니다. 이러한 치료법은 특히 암의 재발을 예방하거나 암세포를 제거하는 데 효과적입니다.
위암 치료는 종양의 크기, 위치, 확산 정도, 환자의 건강 상태 및 기타 요인에 따라 결정되며 종합적인 치료 계획이 필요합니다. 따라서 모든 환자는 의료 전문가의 지침에 따라 맞춤형 치료를 받아야 합니다. 함께 치료 계획을 고려하고, 치료 기간 동안 지속적인 의료 모니터링을 받는 것이 중요합니다.